Santa Rita de Cássia ou Santa dos Impossíveis, como é geralmente conhecida a grande advogada dos aflitos, nasceu em Roccaporena, perto de Cássia (Itália), em 22 de Maio de 1381, tendo por pais António Mancini e Amada Ferri. Desde muito cedo Rita foi agraciada com grandes prodígios. Conta-se que estando no berço, várias abelhas brancas entravam e saíam da sua boca sem lhe fazerem qualquer mal.
Desde jovem, Rita tinha intenção de ser religiosa, mas os seus pais, temendo que ela ficasse sozinha, resolveram casá-la com um jovem de família nobre, mas de temperamento excessivamente violento. Ela suportou pacientemente tal situação ao longo de 18 anos. Como ele tinha muitos inimigos, foi assassinado. A viúva suportou a dolorosa perda, perdoando os assassinos. Porém, crescia nos seus filhos o desejo de vingança. Rita pediu que Deus os levasse, pois seria melhor que outra tragédia. Assim, perdeu os filhos. Rita estava livre para dedicar-se a Deus e pediu para entrar no Convento das religiosas Agostinhas da cidade. Mas naquela comunidade só podiam entrar virgens.
Uma noite, enquanto rezava, ouviu três pancadas violentas na porta da sua casa e uma voz lá de fora que dizia: “Rita! Rita!”. Abriu a porta e viu à sua frente São João Batista, de quem era muito devota, acompanhado de Santo Agostinho e de São Nicolau de Tolentino; estes rapidamente a levaram ao Convento onde havia sido negada três vezes. Os mensageiros fizeram-na entrar, apesar das portas estarem fechadas, e deixaram Rita de Cássia num dos claustros. Depois desapareceram. A superiora ficou fascinada com aquela manifestação Divina. As religiosas decidiram por unanimidade que a viúva fosse recebida. Admitida ao noviciado, Rita começou a trabalhar para realizar os seus desejos. Consagrou-se à oração e à penitência Passava muitos dias do ano a pão e água e muitas vezes queixava-se que as noites não eram longas o suficiente para estar em vigília e oração.
Como era muito devota da Paixão de Jesus Cristo, um dia pediu com extraordinário fervor que um estigma de Jesus aparecesse para sentir a dor da redenção. Numa visão, Rita recebeu um espinho cravado na sua testa. A chaga ficou por toda a vida e ainda pode ser contemplada na sua cabeça conservada intacta com o resto do corpo.
Um dia uma parente foi visitá-la; ela agradeceu a visita e ao despedir-se pediu que lhe trouxesse uma rosa e dois figos do jardim da sua casa. Como era inverno e não havia rosas, pensaram que Rita estava a delirar e a sua visitante não ligou pedido que aquela lhe fizera. Ao voltar a casa passou pelo jardim, olhou e ficou surpreendida ao contemplar uma linda rosa que se abria entre os ramos secos e rodeados de neve. Encontrou também dois figos na árvore apesar daquele frio que se fazia sentir. Admirada por aquele prodígio, entrou no jardim, colheu a flor e os figos e levou-os ao Convento de Cássia. Nesta época, Rita estava muito doente e morreu no dia 22 de Maio de 1457.
No dia seguinte, o seu corpo foi colocado na Igreja do Convento e todos os habitantes da cidade foram venerar a religiosa.
SANTUÁRIO DE SANTA RITA (CASSIA, ITÁLIA)
No tempo de Santa Rita, o mosteiro estava dedicado a Santa Maria Madalena. Este mosteiro é construído no fim do século XIII e ampliado a meados do século XVIII graças à generosa oferta de João V, rei de Portugal, que foi curado de cancro de olhos por intercessão da santa.
No recinto do Santuário de Santa Rita encontra-se o Mosteiro onde descansa o corpo da santa. Neste mosteiro viveu Santa Rita durante 40 anos como freira agostiniana. Hoje, no Mosteiro, vive uma Comunidade Agostiniana formada por 40 Irmãs Agostinhas dedicadas à vida de oração e consagração a Deus, e também de um constante e diário serviço ao próximo, seguindo o exemplo de Rita.
Mais informações em: www.santaritadacascia.org
ORAÇÃO A SANTA RITA
Ó poderosa e gloriosa Santa Rita,
eis a vossos pés um alma desamparada que,
necessitando de auxílio,
a vós recorre com a doce esperança de ser atendida por vós
que tendes o incomparável título de
SANTA DOS CASOS IMPOSSÍVEIS
E DESESPERADOS.
Ó cara Santa, interessai-vos pela minha causa,
intercedei junto a Deus
para que me conceda a graça
de que tanto necessito (dizer a graça que deseja).
Não permitais que tenha de me afastar
dos vossos pés sem ser atendido.
Se houver em mim algum obstáculo
que me impeça de obter a graça que imploro,
auxiliai-me para que o afaste.
Envolvei o meu pedido
em vossos preciosos méritos
e apresentai-o a vosso celeste esposo, Jesus,
em união com a vossa prece.
Ó Santa Rita,
eu ponho em vós toda a minha confiança;
por vosso intermédio,
espero tranquilamente a graça que vos peço.
Santa Rita, advogada dos impossíveis,
rogai por nós.