São Nicolau de Tolentino é considerado o primeiro santo da Ordem de Santo Agostinho.
Nasceu em Sant´Angelo in Pontano (Itália) por volta do ano 1245, embora o seu nome esteja ligado à cidade de Tolentino, onde viveu trinta anos.
Entrou no convento que os Agostinhos tinham na sua terra natal, primeiro como estudante, e mais tarde, como noviço. Foi ordenado sacerdote no ano 1273, data em que foi destinado à cidade de Tolentino.
Nicolau não foi ilustre pelos seus escritos ou pela sua ciência. Destacou pela pregação, a dedicação pastoral como confessor e pela atenção aos mais necessitados. O espírito de caridade levava-o a percorrer os bairros mais desfavorecidos da cidade, visitar aos moribundos e a dar resposta às misérias, quer materiais quer espirituais.
Em Nicolau encontram-se a contemplação e o apostolado, o diálogo com Deus e a sensibilidade pelos problemas humanos. Austero, místico e profundamente dedicado à vida em comunidade, era popular pela sua proximidade cordial com o povo e pelas suas frequentes visitas às zonas marginalizadas de Tolentino, onde consolava e abençoava os doentes.
Quando os seus dias estavam para findar, alguém lhe perguntou: “Padre, porque está tão alegre e sempre tão bem disposto?”
O Fr. Nicolau respondeu: “Porque o meu Deus e Senhor Jesus Cristo, acompanhado da sua Santa Mãe e do meu Santo Pai Agostinho, está a dizer-me: Vem! Servo bom e fiel, entra no gozo do teu Senhor”.
Nicolau morreu em Tolentino no dia 10 de setembro de 1305. Deus realizou através de Nicolau numerosos milagres em vida e depois da sua morte. O processo para a sua beatificação foi uma verdadeira aclamação popular, exigido pelas gentes das cidades e aldeias que conheceram o frei Nicolau. O Papa Bonifácio IX, no ano 1400, concedeu indulgência plenária aos fieis que visitassem a sua capela em Tolentino, da mesma maneira que estava concedida à igreja de Santa Maria da Porciúncula de Assis. Foi canonizado pelo Papa Eugénio IV no dia 5 de junho do ano 1446, solenidade de Pentecostes.
Santa Rita de Cássia professou grande devoção a São Nicolau. Segundo a tradição, Santa Rita foi levada para o Convento das Madres Agostinhas pelo próprio São Nicolau, Santo Agostinho e por São João Batista.
TRADIÇÃO DOS “PÃES DE SÃO NICOLAU”
A vida de Nicolau foi marcada pela austeridade, a humildade e a simplicidade de vida. Nos últimos anos da sua vida sofreu uma grave doença. Os seus superiores, conscientes da austeridade de Nicolau, ordenaram-lhe que fortalecesse a sua alimentação, que consistia em pequenas refeições muito suaves. Apesar de Nicolau obedecer, a sua saúde não melhorava. Uma noite, apareceu-lhe Nossa Senhora, que lhe mandou pedir um pedaço de pão, molhá-lo em água e depois comê-lo, prometendo-lhe que iria recuperar a saúde se cumprisse o que lhe mandara. Como gesto de agradecimento pela sua imediata cura, Nicolau começou a abençoar pedaços de pão iguais àquele que tinha comido e a distribuí-los pelos enfermos. Esta prática provocou numerosas e grandes curas entre os doentes visitados por Nicolau.
Em comemoração destes milagres, o santuário de São Nicolau realiza uma distribuição mundial dos “Pães de São Nicolau” que são benzidos e que continuam a conceder, ainda hoje, numerosas curas milagrosas.
Mais informações em: www.sannicoladatolentino.it
ORAÇÃO A SÃO NICOLAU DE TOLENTINO
Ó Deus, omnipotente e misericordioso,
com fé te apresentamos a nossa oração
pedindo a intercessão de São Nicolau,
teu servo fiel e nosso protetor:
Socorrei com benevolência
todos os que precisam de força na provação
e conforto nas suas dores.
Ó São Nicolau, tu que durante a tua vida partilhastes
o sofrimento dos mais necessitados
e fostes consolador dos aflitos e doentes,
vem em nosso auxilio:
Apresenta ao Pai Bom e Providente a nossa oração,
para que nos guarde no corpo e na alma,
e a nossa vida seja uma autêntica ação de graças
pelos benefícios recebidos
em virtude dos méritos infinitos de Jesus Cristo,
teu Filho e nosso Salvador. Ámen.
Pai Nosso. Ave Maria. Glória.